Ecuador es un paraíso para los amantes de las focas, lleno de especies que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Sin embargo, no esperes encontrar arrecifes de coral aquí. En su lugar, el área presenta corrientes pesadas y aguas ricas en nutrientes que atraen una importante acción pelágica.
La mayoría de los buceadores se dirigen directamente a las Islas Galápagos. Las aguas que rodean a este grupo de islas volcánicas de aguas profundas forman una reserva marina protegida donde prácticamente no se ha producido pesca comercial en las últimas cinco décadas. Este hecho, combinado con los afloramientos de aguas profundas del área, crea uno de los ecosistemas marinos con mayor biodiversidad en el mundo. Los buceadores pueden aprovechar todo lo que esta región tiene para ofrecer en un viaje en liveaboard. Estos barcos tienen la capacidad de viajar a los sitios de buceo del norte, como los que se encuentran alrededor de la Isla Darwin, la Isla Wolf y Punta Vicente Roca, que están muy lejos de las islas habitadas para ser visitadas en un solo día. Aprender sobre el concepto de selección natural de Darwin mientras contempla grandes cardúmenes de cabezas de martillo y la torpe mola mola es una experiencia única en la vida.
Para aquellos que desean bucear en Ecuador sin el costo de viajar a las Galápagos, el Parque Nacional de Machalilla es conocido como el «Hombre pobre de las Galápagos» y presenta algunas de las mismas especies endémicas que se encuentran en el famoso archipiélago. El parque nacional, que es el único parque nacional costero en Ecuador, incorpora bosque de niebla, bosque seco, islas pequeñas y dos islas más grandes, Salango y la pequeña Isla de la Plata. Los grupos grandes de mantarrayas gigantes, ballenas y delfines se ven comúnmente aquí durante la temporada correcta. Desafortunadamente, no se ha otorgado el mismo nivel de protección al Parque Nacional Machalilla como se ha visto en las Galápagos. La pesca excesiva, la contaminación, la caza furtiva y la deforestación son problemas comunes en la región.
Con tanto por descubrir bajo el agua como arriba, no es de extrañar que la mayoría de los buceadores sueñen con explorar el Ecuador bajo el agua al menos una vez en la vida.
